Pretvārsti, kas pazīstami arī kā pretvārsti vai vienvirziena vārsti, ir paredzēti, lai nodrošinātu šķidruma plūsmu vienā virzienā un novērstu pretplūsmu pretējā virzienā. Ir trīs galvenie pretvārstu veidi:
Pagrieziena pretvārsts: šāda veida pretvārstam ir eņģes disks (atloks), kas atveras, kad šķidrums plūst uz priekšu, ļaujot plūsmai iziet cauri. Kad plūsma apstājas vai pagriežas atpakaļgaitā, disks pagriežas atpakaļ aizvērtā pozīcijā, novēršot atpakaļplūsmu. Pagrieziena pretvārstus parasti izmanto ūdenī, notekūdeņos un vispārīgos rūpnieciskos lietojumos.
Pacelšanas pretvārsts: Pacelšanas pretvārsti izmanto vadītu disku, kas pārvietojas uz augšu un uz leju, reaģējot uz šķidruma plūsmu. Ja ir plūsma uz priekšu, šķidrums spiež disku uz augšu, ļaujot iet. Ja plūsma apgriežas vai apstājas, diska smagums un svars liek tam atgriezties aizvērtā stāvoklī, apturot atpakaļplūsmu. Pacelšanas pretvārstus bieži izmanto vertikālu cauruļu lietojumos un gadījumos, kad ir būtiski zems spiediena zudums.
Lodveida pretvārsts: lodveida pretvārstiem ir sfērisks vai lodveida disks koniskā ligzdā. Ja ir plūsma uz priekšu, šķidruma spiediens izspiež bumbu prom no sēdekļa, ļaujot plūsmu. Kad plūsma apstājas vai maina virzienu, bumba atgriežas sēdeklī, bloķējot atpakaļplūsmu. Lodveida pretvārstus parasti izmanto lietojumos ar lielu plūsmas ātrumu un minimālām spiediena krituma prasībām.
Katram pretvārsta veidam ir savas priekšrocības un ierobežojumi, un izvēle ir atkarīga no īpašajām sistēmas prasībām, tostarp plūsmas ātruma, spiediena, temperatūras un apstrādājamā šķidruma veida. Pretvārsti ir svarīgas sastāvdaļas daudzās sistēmās, lai novērstu bojājumus, atpakaļplūsmu un nodrošinātu sūkņu, kompresoru un citu iekārtu pareizu darbību.